Галилео Галилей

Галилео Галилей (1564—1642), итальянский ученый, родился в городе Пизе, известном своей знаменитой наклонной башней. Учился сначала в монастырской школе, затем в университете. Уже в студенческие годы Галилей открыл, что период колебаний маятника не зависит от амплитуды (закон изохронности колебаний).

В 1589 г. он получил место профессора в Пизанском университете. Здесь Галилей занимается исследованиями по механике и астрономии: изучает законы падения тел, движение тел на наклонной плоскости и ведет астрономические наблюдения. Опираясь на результаты своих исследований, Галилей приходит к выводу, что учение Аристотеля о строении Вселенной и механическом движении ошибочно. Галилей начинает выступать с критикой этого учения, чем вызывает неодобрительное отношение к нему со стороны других профессоров университета и духовенства. В результате этого он был вынужден покинуть Пизу.

В 1592 г. он переходит в Падуанский университет, где продолжает свою деятельность по обоснованию и защите учения Коперника. Большую роль в решении этой задачи сыграло изобретение телескопа. До начала XVII в. астрономы вели наблюдения за небесными телами невооруженным глазом. В конце XVI в. в Голландии была изобретена зрительная труба. Галилей узнал об этом изобретении и попытался сам сконструировать такую трубу.

Его попытки увенчались успехом. В 1609 г. он сконструировал трубу-телескоп, которая состояла из двух линз: собирающей — объектива и рассеивающей — окуляра. Первая зрительная труба Галилея давала увеличение более чем в 30 раз. То, что увидел Галилей на небе, привело его в восхищение. Перед ним открылся новый мир. «Я вне себя от изумления»,— писал он.

Галилей обогатил астрономию новыми открытиями. Им было обнаружено множество звезд, невидимых невооруженным глазом. Галилей открыл на Луне существование гор и впадин. Он увидел, что планеты наблюдаются в телескоп не как светящиеся точки, а как светящиеся диски, т. е. они подобны Луне, причем Венера совершенно так же, как и Луна, меняет фазы. Галилей открыл четыре спутника Юпитера. Все эти результаты наблюдений явились доводом в защиту учения Коперника; они показали, что Земля не занимает особого места во Вселенной, а является таким же небесным телом, как и остальные планеты.

В 1610 году Галилей переехал во Флоренцию, где опубликовал свои открытия в области астрономии.

В 1616 году церковь официально осудила учение Коперника; его книга «О вращениях небесных сфер» была запрещена. Однако Галилей, убежденный в научной достоверности системы Коперника, упорно работает над ее обоснованием. В 1632 году вышла книга Галилея «Диалог о двух главнейших системах мира — птолемеевой и коперниковой» В этом произведении Галилей в частности дал первую формулировку принципа относительности в классической механике (Смотрите К истории принципа относительности. Мысленный эксперимент Галилея) Форма диалога позволила изложить учение Коперника как одну из возможных гипотез, поскольку в этом обсуждении двух систем мира Галилей прямо не указывал на то, что истинным является учение Коперника. Однако церковь сразу обратила внимание на книгу. Папа Римский отдал приказ начать процесс против ее автора. В 1633 г. больного 70-летнего Галилея доставили в Рим. Ценой угроз удалось вырвать у Галилея формальное отречение от своих взглядов на систему мира, однако остановить распространение учения Коперника этим не удалось.

После процесса Галилей поселился близ Флоренции, где жил под надзором инквизиции. Он продолжал заниматься научной работой. В этот период Галилей заканчивает свой новый труд «Беседы и математические доказательства, касающиеся двух новых отраслей науки» (1638 г.), в котором он изложил свои исследования в области механики, рассмотрел движение тел по наклонной плоскости, колебания маятника, падение тел и т. д. Галилей умер в 1642 г. Инквизиторы не допустили похоронить его там, где он завещал; долгое время не разрешали также поставить на его могиле памятник; они разыскивали его переписку и рукописи, чтобы их уничтожить. Ученики Галилея сохранили и восстановили его работы.